Pourquoi j'enseigne l'apnée à Koh Samui

La plupart des articles de ce blog sont pratiques. Comment compenser. À quoi s'attendre d'un cours. Quand venir. Celui-ci est différent. C'est l'histoire de pourquoi je fais ce que je fais, pourquoi je le fais ici à Koh Samui, et ce qui me ramène dans l'eau chaque semaine.

Si vous cherchez des instructeurs d'apnée en Thaïlande et que vous voulez savoir qui va vous enseigner, c'est l'article qui répond à cette question.

Comment j'ai découvert l'apnée

Je n'ai pas commencé dans l'eau. J'ai commencé par le travail respiratoire. Des années à étudier comment la respiration agit sur le système nerveux, comment elle change la façon dont les gens traversent la peur, comment une seule expiration peut faire passer quelqu'un du mode combat-fuite au calme. Je me suis formé dans différentes écoles et traditions. La méthode Wim Hof, Oxygen Advantage, Breatheology. Chaque système m'a appris quelque chose de différent sur ce que le souffle peut faire quand on apprend à l'utiliser de façon consciente.

L'apnée a été la suite naturelle. Tout ce que j'avais étudié sur terre — l'apnée, la relaxation, le contrôle mental — prenait vie dans l'eau. Sur terre, une apnée de 3 minutes est un exercice. Sous l'eau, ces mêmes 3 minutes vous emmènent à 20 mètres sous la surface, dans un monde que la plupart des gens ne voient jamais. La discipline était la même. Le contexte changeait tout.

Je me suis certifié instructeur d'apnée Apnea Total et j'ai commencé à enseigner à Koh Samui en 2021. Cinq ans plus tard, je suis toujours là. J'enseigne toujours. Je plonge toujours chaque semaine.

Six organismes de certification et ce qu'ils m'ont appris

Parfois les gens regardent mes certifications et me demandent pourquoi six. Apnea Total, Oxygen Advantage, Breatheology, International Breathwork Foundation, Breathing Cold, GPBA. La réponse honnête, c'est qu'aucun système à lui seul n'a toutes les réponses.

Apnea Total m'a donné le cadre de l'instructeur d'apnée. La structure du cours, les protocoles de sécurité, la méthodologie de progression en profondeur. C'est la colonne vertébrale de chaque cours que j'enseigne. Mais il ne couvre pas l'évaluation de la respiration fonctionnelle comme le fait Oxygen Advantage. Le système de Patrick McKeown m'a appris à évaluer le schéma respiratoire de base d'un élève avant même qu'il n'entre dans l'eau. Certains élèves arrivent en respirant 18 fois par minute par la bouche. Ils ont besoin d'une correction respiratoire avant d'avoir besoin d'une leçon d'apnée.

Breatheology, développé par Stig Severinsen, détenteur de quatre records du monde, m'a appris le jeu mental en profondeur. Comment gérer l'envie de respirer. Comment entraîner la concentration de manière si intense que les signaux d'alarme du corps deviennent une information plutôt qu'un déclencheur de panique. Breathing Cold m'a appris l'exposition au froid et la résilience. L'International Breathwork Foundation m'a ancré dans le versant thérapeutique de la pratique respiratoire. GPBA a élargi ma compréhension de l'entraînement à la performance en compétition.

Chaque système a apporté un outil différent. Quand j'enseigne un cours d'apnée pour débutants, vous bénéficiez des six, filtrés par 5 années passées à comprendre ce qui marche vraiment pour des élèves qui retiennent leur souffle sous l'eau pour la première fois.

Pourquoi j'enseigne au lieu de simplement plonger

J'adore l'apnée. Le silence, l'apesanteur, la concentration qu'elle exige. Mais la raison pour laquelle j'enseigne n'est pas que j'aime plonger. La raison pour laquelle j'enseigne, c'est ce que j'ai vu se passer dans d'autres écoles.

Je me suis formé dans des écoles où les instructeurs encadraient 6, 7, 8 élèves à la fois. Les instructeurs étaient compétents. Le programme était solide. Mais l'attention était tellement diluée que les élèves faisaient les mêmes erreurs au jour 3 qu'au jour 1. Personne ne corrigeait leur canard parce que l'instructeur surveillait 5 autres élèves en même temps. Personne ne réglait leur timing de compensation parce qu'il n'y avait pas assez de temps entre les plongées pour donner à chacun un retour individuel.

J'ai vu des élèves quitter ces cours avec une certification mais sans confiance. Ils pouvaient techniquement descendre à la profondeur requise en conditions contrôlées, mais ils ne se sentaient pas prêts à plonger de manière autonome. Il manquait quelque chose. Ce quelque chose, c'était l'attention.

Au moment où j'ai décidé d'enseigner, je me suis fixé une règle : maximum 3 élèves. Ce chiffre n'est pas arbitraire. Trois, c'est le nombre maximum d'élèves que je peux surveiller en même temps pendant une plongée en profondeur tout en captant les petites choses. La légère tension dans vos épaules pendant la ventilation. Le relevé de tête prématuré pendant votre canard. Le timing de compensation qui se désagrège sous 12 mètres. Ces détails sont invisibles depuis l'arrière d'un groupe de 8. Avec 3 élèves, je vois tout.

La règle des 3 maximum

Toutes les écoles parlent d'attention personnalisée. La différence, c'est une question de maths. Avec 3 élèves qui plongent en rotation, chacun fait à peu près 8 à 10 plongées en profondeur par session en eau libre. Après chaque plongée, je donne un retour précis. Pas « belle plongée » mais « votre canard était propre, votre compensation était fluide jusqu'à 8 mètres, puis vous avez commencé à précipiter le Frenzel entre 8 et 12. À la prochaine plongée, ralentissez votre cycle de compensation dans cette zone et vous descendrez plus profond sans effort. »

Ce niveau de détail demande de regarder une plongée à la fois. Il demande de connaître le schéma de chaque élève au bout de 15 plongées pour pouvoir repérer quand quelque chose change. Il demande de se rappeler que l'élève A a du mal avec la compensation sous 10 mètres, alors que l'élève B a une compensation propre mais crispe ses jambes au demi-tour au fond.

Avec 3 élèves, je porte tout ça dans ma tête tout au long d'une journée de plongée. Avec 6 ou 8, ça devient impossible. L'enseignement devient générique. « Belle plongée. Descends plus profond la prochaine fois. » Ça, ce n'est pas enseigner. C'est surveiller.

Je pourrais gagner plus en faisant des groupes de 6. Je choisis de ne pas le faire. La règle des 3 maximum est le fondement de tout ce que je fais, et je ne la changerai pas.

Pourquoi l'oxygène d'urgence compte pour moi

Chaque bateau d'entraînement transporte de l'oxygène d'urgence. Je détiens à la fois les certifications de premiers secours d'urgence et d'administration d'oxygène. Chaque élève apprend le protocole de sauvetage. Ce n'est pas un argument de vente. C'est la base.

L'apnée est un sport sûr quand on la pratique correctement. Le taux d'incidents en entraînement encadré est extrêmement faible. Mais « faible » n'est pas zéro, et l'écart entre un incident mineur et un incident grave se mesure à la rapidité de la réaction. Un plongeur qui subit une perte de contrôle moteur en surface a besoin d'oxygène en quelques secondes, pas en quelques minutes. Cet oxygène doit être sur le bateau, monté et prêt à être administré. Pas resté au ponton.

Certaines écoles en Thaïlande naviguent sans oxygène d'urgence sur le bateau d'entraînement. Certaines n'en emportent pas du tout. Je ne comprends pas ce calcul. Le coût d'un kit d'oxygène complet est inférieur aux recettes d'un seul cours. Le poids sur le bateau est négligeable. La seule raison de ne pas en emporter, c'est si la sécurité n'est pas vraiment une priorité.

Dans chaque cours que j'enseigne, le kit d'oxygène se trouve à portée de main de l'endroit où les élèves remontent en surface. Chaque fois, sans exception. Ce n'est pas négociable.

Pourquoi Koh Samui

Je pourrais enseigner à Koh Tao. Plus d'écoles de plongée, plus de passage, plus de routards en quête d'une certification rapide. J'ai choisi Koh Samui pour trois raisons.

D'abord, les sites de plongée. Sail Rock, le pinacle sous-marin le plus spectaculaire du Gulf of Thailand, est plus proche de Koh Samui que de Koh Tao. Une heure en hors-bord depuis Samui contre 90 minutes depuis Koh Tao. Et quand on arrive à Sail Rock depuis Koh Samui, on arrive avant les bateaux de Koh Tao. On a le site pour nous seuls tôt le matin, quand l'eau est la plus calme et la visibilité la meilleure. Ça compte quand vous apprenez à quelqu'un à descendre à 20 mètres pour la première fois.

Ensuite, l'infrastructure de l'île. Koh Samui a un aéroport international avec des vols directs depuis Bangkok, Singapore et Hong Kong. Un wifi fiable pour les sessions de théorie en soirée. Des hôpitaux aux standards internationaux si quelque chose tourne mal. Des restaurants qui vont bien au-delà de la cuisine pour routards des îles plus petites. Quand des élèves viennent en avion pour un cours, leur expérience ne se limite pas à la plongée. C'est toute la semaine. Koh Samui rend cette semaine confortable.

Enfin, l'espace. Koh Tao compte plus de 10 écoles d'apnée concurrentes qui se partagent les mêmes sites d'entraînement. Un matin chargé, il y a 40 à 50 élèves sur le même bout d'eau, les bouts de chaque école à quelques mètres les uns des autres. Ce n'est pas l'environnement que je veux pour la première fois d'un élève sous l'eau. Koh Samui m'offre une eau dégagée, des matinées tranquilles et la place de laisser les élèves progresser à leur rythme sans une file d'autres plongeurs qui attend derrière eux.

Ce que mes élèves m'ont appris

Après 5 ans et des centaines d'élèves, la plus grande leçon, c'est que les meilleurs apnéistes ne sont pas ceux qui arrivent les plus forts. Ce sont ceux qui arrivent les plus disposés à écouter.

J'ai formé d'anciens militaires capables de retenir leur souffle 4 minutes dès le jour 1 mais qui peinaient à se détendre à 10 mètres parce que leur instinct était de lutter contre l'inconfort plutôt que de s'y abandonner. J'ai formé des gens qui savaient à peine nager 50 mètres et qui se sont révélés des apnéistes nés, parce qu'ils n'avaient aucune mauvaise habitude à désapprendre et aucun ego par rapport à la profondeur.

Le schéma est constant. Les élèves qui progressent le plus vite sont ceux qui suivent la technique, font confiance au processus et cessent d'essayer de forcer les résultats. L'apnée punit l'effort. Plus vous forcez, plus vous brûlez d'oxygène. Plus vous luttez contre l'envie de respirer, plus elle se renforce. Ce sport récompense l'inverse de ce que la plupart des gens apportent à un défi physique. Il récompense le lâcher-prise.

Transmettre cette leçon, voir quelqu'un passer de la tension à la confiance en l'espace d'une seule plongée, c'est la raison pour laquelle je fais encore ça chaque semaine. Ça ne lasse jamais.

Ce qui vient ensuite

Je construis Freediving Koh Samui pour en faire l'école d'apnée de référence sur cette île. Pas la plus grande. La meilleure. Cela veut dire continuer à enseigner en petits groupes, maintenir les standards de sécurité qui définissent chaque session, et élargir les expériences proposées aux élèves.

Les sorties de chasse sous-marine tournent déjà. Des sorties guidées à la journée vers les meilleurs spots de chasse de l'archipel de Samui, menées par un instructeur d'apnée certifié avec de l'oxygène d'urgence sur chaque bateau. Koh Samui est le seul endroit de cette partie de la Thaïlande où vous pouvez faire ça.

Le cours avancé emmène les apnéistes certifiés à 25, 30 mètres et plus, avec un entraînement à la compensation en mouthfill. Les fun dives et sessions de coaching donnent aux plongeurs certifiés accès à Sail Rock et aux meilleurs sites de Koh Tao, avec un coaching de profondeur personnalisé.

Le plan n'est pas de grandir en ajoutant plus d'élèves par cours. Le plan, c'est de grandir en proposant plus de façons de vivre l'océan depuis Koh Samui, toutes avec le même maximum de 3 élèves et la même attention à la sécurité qui définit chaque journée sur l'eau.

Venez vous entraîner avec moi

Si vous êtes à Koh Samui ou que vous préparez un voyage en Thaïlande, j'aimerais vous emmener plonger. Le cours débutant a lieu chaque semaine, du lundi au mercredi. Aucune expérience requise. Si vous savez nager sereinement en eau libre, vous êtes prêt.

Écrivez-moi directement sur WhatsApp avec vos dates. Je vous confirme les disponibilités et je réponds à toutes vos questions sur le cours, les sites de plongée ou ce qui vous attend. Aucun acompte requis pour réserver une place. Juste une conversation.

Pour en savoir plus sur mon parcours et ma façon d'enseigner, allez voir la page À propos. Pour un aperçu complet de tout ce qui est proposé, lisez le guide complet de l'apnée à Koh Samui.

On se voit dans l'eau.