Perché insegno apnea a Koh Samui

La maggior parte dei post di questo blog sono pratici. Come compensare. Cosa aspettarsi da un corso. Quando venire. Questo è diverso. Questa è la storia del perché faccio quello che faccio, perché lo faccio qui a Koh Samui e cosa mi riporta in acqua ogni settimana.

Se stai cercando istruttori di apnea in Thailandia e vuoi sapere chi ti insegnerà, questo è il post che risponde a quella domanda.

Come ho scoperto l'apnea

Non ho iniziato in acqua. Ho iniziato con il lavoro sul respiro. Anni passati a studiare come la respirazione agisce sul sistema nervoso, come cambia il modo in cui le persone attraversano la paura, come una singola espirazione possa portare qualcuno dalla modalità attacco-o-fuga alla calma. Mi sono formato in scuole e tradizioni diverse. Metodo Wim Hof, Oxygen Advantage, Breatheology. Ogni sistema mi ha insegnato qualcosa di diverso su ciò che il respiro può fare quando impari a usarlo in modo consapevole.

L'apnea è stata la naturale conseguenza. Tutto ciò che avevo studiato a terra — l'apnea statica, il rilassamento, il controllo mentale — prendeva vita in acqua. A terra, un'apnea di 3 minuti è un esercizio. Sott'acqua, quegli stessi 3 minuti ti portano 20 metri sotto la superficie, in un mondo che la maggior parte delle persone non vede mai. La disciplina era la stessa. Il contesto cambiava tutto.

Mi sono certificato come istruttore di apnea Apnea Total e ho iniziato a insegnare a Koh Samui nel 2021. Cinque anni dopo, sono ancora qui. Insegno ancora. Mi immergo ancora ogni settimana.

Sei enti di certificazione e cosa mi hanno insegnato

A volte le persone guardano le mie certificazioni e mi chiedono perché sei. Apnea Total, Oxygen Advantage, Breatheology, International Breathwork Foundation, Breathing Cold, GPBA. La risposta onesta è che nessun singolo sistema ha tutte le risposte.

Apnea Total mi ha dato l'impianto dell'istruttore di apnea. La struttura del corso, i protocolli di sicurezza, la metodologia di progressione in profondità. È la spina dorsale di ogni corso che insegno. Ma non copre la valutazione della respirazione funzionale come fa Oxygen Advantage. Il sistema di Patrick McKeown mi ha insegnato a valutare lo schema respiratorio di base di un allievo prima ancora che entri in acqua. Alcuni allievi si presentano respirando 18 volte al minuto con la bocca. Hanno bisogno di una correzione della respirazione prima di avere bisogno di una lezione di apnea.

Breatheology, sviluppato da Stig Severinsen, detentore di quattro record mondiali, mi ha insegnato il gioco mentale in profondità. Come gestire lo stimolo a respirare. Come allenare la concentrazione in modo così intenso che i segnali d'allarme del corpo diventano informazione anziché un innesco di panico. Breathing Cold mi ha insegnato l'esposizione al freddo e la resilienza. L'International Breathwork Foundation mi ha radicato nel versante terapeutico della pratica del respiro. GPBA ha ampliato la mia comprensione dell'allenamento alla prestazione agonistica.

Ogni sistema ha contribuito con uno strumento diverso. Quando insegno un corso di apnea per principianti, tu benefici di tutti e sei, filtrati attraverso 5 anni passati a capire cosa funziona davvero per gli allievi che trattengono il respiro sott'acqua per la prima volta.

Perché insegno invece di limitarmi a immergermi

Amo l'apnea. Il silenzio, l'assenza di peso, la concentrazione che richiede. Ma il motivo per cui insegno non è che amo immergermi. Il motivo per cui insegno è ciò che ho visto accadere in altre scuole.

Mi sono formato in scuole dove gli istruttori gestivano 6, 7, 8 allievi alla volta. Gli istruttori erano bravi. Il programma era solido. Ma l'attenzione era così diluita che gli allievi facevano gli stessi errori al giorno 3 che facevano al giorno 1. Nessuno correggeva la loro capovolta perché l'istruttore stava tenendo d'occhio altri 5 allievi nello stesso momento. Nessuno sistemava il loro tempismo di compensazione perché non c'era abbastanza tempo tra un'immersione e l'altra per dare a ciascuno un riscontro individuale.

Ho visto allievi lasciare quei corsi con una certificazione ma senza fiducia. Tecnicamente erano in grado di scendere alla profondità richiesta in condizioni controllate, ma non si sentivano pronti a immergersi in autonomia. Mancava qualcosa. Quel qualcosa era l'attenzione.

Nel momento in cui ho deciso di insegnare, mi sono dato una regola: massimo 3 allievi. Quel numero non è arbitrario. Tre è il numero massimo di allievi che posso tenere d'occhio contemporaneamente durante un'immersione in profondità cogliendo comunque le piccole cose. La leggera tensione nelle tue spalle durante la ventilazione. Il sollevamento anticipato della testa durante la capovolta. Il tempismo di compensazione che si sfalda sotto i 12 metri. Quei dettagli sono invisibili dal fondo di un gruppo di 8. Con 3 allievi, vedo tutto.

La regola del massimo 3

Ogni scuola parla di attenzione personalizzata. La differenza è una questione di numeri. Con 3 allievi che si immergono a rotazione, ciascuno fa all'incirca 8-10 immersioni in profondità per sessione in acque libere. Dopo ogni immersione do un riscontro specifico. Non «bella immersione» ma «la tua capovolta era pulita, la tua compensazione è stata fluida fino a 8 metri, poi hai iniziato ad affrettare il Frenzel tra gli 8 e i 12. Alla prossima immersione rallenta il tuo ciclo di compensazione in quella fascia e scenderai più in profondità senza fatica.»

Questo livello di dettaglio richiede di osservare un'immersione alla volta. Richiede di conoscere lo schema di ogni allievo dopo 15 immersioni, così da accorgermi quando qualcosa cambia. Richiede di ricordare che l'allievo A fatica con la compensazione sotto i 10 metri, mentre l'allievo B ha una compensazione pulita ma irrigidisce le gambe alla virata sul fondo.

Con 3 allievi mi porto tutto questo in testa per un'intera giornata di immersioni. Con 6 o 8 diventa impossibile. L'insegnamento diventa generico. «Bella immersione. La prossima volta scendi più giù.» Quello non è insegnare. È sorvegliare.

Potrei guadagnare di più gestendo gruppi da 6. Scelgo di non farlo. La regola del massimo 3 è il fondamento di tutto ciò che faccio, e non la cambierò.

Perché l'ossigeno d'emergenza è importante per me

Ogni barca di allenamento porta a bordo ossigeno d'emergenza. Possiedo sia la certificazione di primo soccorso d'emergenza sia quella di somministrazione di ossigeno. Ogni allievo impara il protocollo di soccorso. Non è un argomento di vendita. È il minimo indispensabile.

L'apnea è uno sport sicuro se praticato correttamente. Il tasso di incidenti durante l'allenamento supervisionato è estremamente basso. Ma «basso» non è zero, e il margine tra un problema lieve e uno grave si misura nella rapidità con cui arriva la risposta. Un sub che subisce una perdita di controllo motorio in superficie ha bisogno di ossigeno entro secondi, non minuti. Quell'ossigeno deve essere sulla barca, montato e pronto da erogare. Non rimasto al pontile.

Alcune scuole in Thailandia navigano senza ossigeno d'emergenza sulla barca di allenamento. Alcune non lo portano affatto. Non capisco questo calcolo. Il costo di un kit completo di ossigeno è inferiore agli incassi di un singolo corso. Il peso sulla barca è trascurabile. L'unico motivo per non portarlo è se la sicurezza non è davvero una priorità.

In ogni corso che insegno, il kit dell'ossigeno è a portata di mano dal punto in cui gli allievi riemergono. Ogni singola volta. Su questo non si tratta.

Perché Koh Samui

Potrei insegnare a Koh Tao. Più scuole di immersione, più passaggio, più viaggiatori zaino in spalla in cerca di una certificazione veloce. Ho scelto Koh Samui per tre motivi.

Primo, i siti d'immersione. Sail Rock, il pinnacolo sottomarino più spettacolare del Gulf of Thailand, è più vicino a Koh Samui che a Koh Tao. Un'ora di motoscafo da Samui contro i 90 minuti da Koh Tao. E quando arriviamo a Sail Rock da Koh Samui, arriviamo prima delle barche di Koh Tao. Abbiamo il sito tutto per noi al mattino presto, quando l'acqua è più calma e la visibilità è migliore. Questo conta quando stai insegnando a qualcuno a scendere a 20 metri per la prima volta.

Secondo, l'infrastruttura dell'isola. Koh Samui ha un aeroporto internazionale con voli diretti da Bangkok, Singapore e Hong Kong. Wifi affidabile per le sessioni di teoria serali. Ospedali con standard internazionali se qualcosa va storto. Ristoranti che vanno ben oltre la cucina da viaggiatori zaino in spalla delle isole più piccole. Quando gli allievi arrivano in aereo per un corso, la loro esperienza non è solo l'immersione. È l'intera settimana. Koh Samui rende quella settimana confortevole.

Terzo, lo spazio. Koh Tao ha più di 10 scuole di apnea concorrenti che condividono gli stessi siti di allenamento. In una mattina affollata ci sono dai 40 ai 50 allievi sullo stesso tratto d'acqua, le cime di ogni scuola a pochi metri l'una dall'altra. Non è l'ambiente che voglio per la prima volta di un allievo sott'acqua. Koh Samui mi dà acqua non affollata, mattine tranquille e lo spazio per lasciare che gli allievi progrediscano al proprio ritmo, senza una fila di altri sub in attesa dietro di loro.

Cosa mi hanno insegnato gli allievi

Dopo 5 anni e centinaia di allievi, la lezione più grande è che i migliori apneisti non sono quelli che arrivano più forti. Sono quelli che arrivano più disposti ad ascoltare.

Ho allenato ex militari capaci di trattenere il respiro per 4 minuti già al giorno 1 ma che faticavano a rilassarsi a 10 metri, perché il loro istinto era di combattere contro il disagio anziché ammorbidirsi e lasciarsi andare. Ho allenato persone che a malapena nuotavano 50 metri e che si sono rivelate apneisti nati, perché non avevano cattive abitudini da disimparare né alcun ego sulla profondità.

Lo schema è costante. Gli allievi che progrediscono più in fretta sono quelli che seguono la tecnica, si fidano del processo e smettono di provare a forzare i risultati. L'apnea punisce lo sforzo. Più ti sforzi, più ossigeno bruci. Più combatti contro lo stimolo a respirare, più questo si rafforza. Questo sport premia l'opposto di ciò che la maggior parte delle persone porta in una sfida fisica. Premia l'abbandono.

Trasmettere quella lezione, vedere qualcuno passare dalla tensione alla fiducia nell'arco di una singola immersione, è il motivo per cui continuo a farlo ogni settimana. Non stanca mai.

Cosa viene dopo

Sto costruendo Freediving Koh Samui per renderla la scuola di apnea di riferimento su quest'isola. Non la più grande. La migliore. Questo significa continuare a insegnare a piccoli gruppi, mantenere gli standard di sicurezza che definiscono ogni sessione ed ampliare le esperienze disponibili per gli allievi.

Le uscite di pesca subacquea sono già attive. Uscite giornaliere guidate verso i migliori fondali di caccia dell'arcipelago di Samui, condotte da un istruttore di apnea certificato con ossigeno d'emergenza su ogni barca. Koh Samui è l'unico posto in questa parte della Thailandia dove puoi farlo.

Il corso avanzato porta gli apneisti certificati a 25, 30 metri e oltre, con allenamento alla compensazione in mouthfill. I fun dive e le sessioni di coaching danno ai sub certificati accesso a Sail Rock e ai migliori siti di Koh Tao, con un coaching di profondità personalizzato.

Il piano non è crescere aggiungendo più allievi per corso. Il piano è crescere offrendo più modi di vivere l'oceano da Koh Samui, tutti con lo stesso massimo di 3 allievi e la stessa attenzione alla sicurezza che definisce ogni giornata in acqua.

Vieni ad allenarti con me

Se sei a Koh Samui o stai pianificando un viaggio in Thailandia, mi piacerebbe portarti a immergerti. Il corso per principianti si tiene ogni settimana, da lunedì a mercoledì. Nessuna esperienza richiesta. Se sai nuotare con disinvoltura in acque libere, sei pronto.

Scrivimi direttamente su WhatsApp con le tue date. Ti confermo la disponibilità e rispondo a tutte le domande che hai sul corso, sui siti d'immersione o su cosa aspettarti. Nessun anticipo richiesto per bloccare un posto. Solo una chiacchierata.

Per saperne di più sul mio percorso e sul mio approccio all'insegnamento, visita la pagina Chi sono. Per una panoramica completa di tutto ciò che è disponibile, leggi la guida completa all'apnea a Koh Samui.

Ci vediamo in acqua.