L’apnée pour les digital nomads à Koh Samui

Vous avez fait passer votre vie en ligne pour pouvoir travailler de n’importe où. Vous voilà en Asie du Sud-Est, l’ordinateur ouvert dans un café de plage, à vous demander quoi faire du temps que vous passiez avant dans les transports.

L’apnée est la réponse que trouvent un nombre étonnant de digital nomads. Pas le surf, pas la plongée bouteille, pas une retraite de yoga. L’apnée. Parce que c’est assez court pour tenir dans une semaine de travail, assez exigeant pour être vraiment passionnant, et sans aucun rapport avec ce que vous avez fait assis à un bureau.

Koh Samui est l’un des meilleurs endroits de Thaïlande pour le faire. Cet article explique pourquoi.

Pourquoi Koh Samui fonctionne pour les télétravailleurs

Koh Samui n’est pas une île pour routards. C’est une île avec des infrastructures. Des vols directs depuis Bangkok avec Bangkok Airways et Thai AirAsia atterrissent plusieurs fois par jour. L’aéroport est à 15 minutes de la plupart des hôtels. Pas besoin de prendre un ferry, un bus, puis un autre ferry pour arriver ici.

Le wifi est rapide. La plupart des cafés et des espaces de coworking de Koh Samui offrent 50 à 100 Mbps. Les hôtels de Chaweng, Bophut et Lamai proposent des connexions fiables. Si vous travaillez en visioconférence, vous n’aurez pas les problèmes de latence qui plombent les plus petites îles thaïlandaises.

La scène culinaire est excellente. De la vraie street food thaïlandaise aux restaurants internationaux, vous ne manquerez jamais d’options. Le Fisherman’s Village à Bophut a un marché en plein air chaque vendredi soir. Chaweng a de tout, du japonais à l’italien. Vous pouvez bien manger pour 150 THB ou dépenser 1 500 THB pour un beau dîner. L’éventail est là.

L’infrastructure médicale est réelle. Le Bangkok Hospital Samui et le Thai International Hospital prennent en charge tout, du bilan de routine à l’urgence. Cela compte quand on vit à l’étranger sur le long terme. Koh Tao, en comparaison, n’a qu’une petite clinique et un trajet en ferry jusqu’à l’hôpital le plus proche.

Des options de co-living et de coworking existent. Elles ne sont pas aussi établies qu’à Chiang Mai ou Bali, mais des lieux comme The Hive et divers espaces installés dans des cafés vous offrent un bureau, la climatisation et un internet rapide quand vous en avez besoin.

Comment l’apnée s’intègre à un emploi du temps en télétravail

Un cours d’apnée ne dévore pas toute votre semaine. Le cours d’apnée débutant se déroule du lundi au mercredi. Vous avez terminé en début d’après-midi chaque jour. Cela laisse du jeudi au dimanche complètement libres pour travailler, et même les soirées du lundi au mercredi sont ouvertes.

Voici à quoi ressemble une semaine de cours typique pour un télétravailleur :

Lundi : jour de théorie. Vous retrouvez votre instructeur le matin pour les sessions en salle, qui couvrent la physiologie de l’apnée, les techniques de respiration et la compensation. La session dure jusqu’en début d’après-midi. Vous pouvez prendre des appels ou travailler tranquillement le soir.

Mardi : jour en eau libre. Le bateau part tôt et revient en début d’après-midi. Vous serez fatigué mais heureux. La soirée est libre. La plupart des élèves la passent à revoir leurs photos de plongée et à dîner.

Mercredi : plongées profondes et certification. Même programme que le mardi. En fin d’après-midi, vous avez votre certification Apnea Total Level 1 et trois jours d’expérience en mer.

À partir du jeudi : retour à votre rythme habituel, avec une nouvelle compétence, un nouveau loisir et des photos sous-marines qui rendront votre Instagram nettement plus intéressant qu’une énième photo d’ordinateur sur la plage.

Si 3 jours vous semblent trop d’engagement, l’expérience Discovery Freediving tient sur une seule journée. Essayez-la un samedi et décidez ensuite si vous voulez continuer.

Pourquoi l’apnée, plutôt que la plongée bouteille ou le surf

Les digital nomads ont tendance à optimiser. Vous voulez l’expérience de la plus haute qualité pour le temps investi. L’apnée vous offre cela d’une façon que les autres activités nautiques n’égalent pas.

La plongée bouteille demande 4 à 5 jours pour une certification Open Water. Vous portez du matériel lourd, vous dépendez d’une bouteille d’air, et le processus de certification implique beaucoup de temps en salle. La plongée bouteille est merveilleuse, mais elle prend plus de temps et plus de matériel.

Le surf à Koh Samui est limité. L’île n’a pas de vagues régulières. Il faudrait s’envoler pour Bali, le Sri Lanka ou la côte Andaman pour du surf sérieux. L’apnée fonctionne avec ce que Koh Samui possède déjà : une eau chaude et calme et des sites de plongée de classe mondiale à portée de bateau.

L’apnée est minimaliste par nature. Pas de bouteille, pas de détendeur, pas de gilet stabilisateur. Vous, un masque, des palmes et une ceinture de plomb. Cette simplicité parle aux gens qui ont déjà réduit leur vie à un ordinateur et un bagage cabine.

Les bienfaits physiques et mentaux sont réels. L’entraînement à l’apnée vous apprend à gérer les réactions au stress, à contrôler votre rythme cardiaque et à rester calme sous pression. Ce sont des compétences qui se transposent directement aux appels à fort enjeu, aux échéances difficiles et à l’anxiété générale qui accompagne une carrière indépendante du lieu.

Le côté social

Les cours d’apnée à Koh Samui se font avec un maximum de 3 élèves. Cela veut dire que vous passez 3 jours avec 1 ou 2 autres personnes qui se sont inscrites à la même expérience. Les liens qui se créent pendant un cours d’apnée sont étonnamment forts. Il y a quelque chose dans le fait de retenir son souffle ensemble, de se regarder plonger les uns les autres et de partager des repas entre les sessions qui crée une vraie connexion.

Beaucoup des élèves qui passent par Koh Samui sont des digital nomads, des télétravailleurs ou des gens qui font un long voyage à travers l’Asie du Sud-Est. Les conversations sont intéressantes. Le réseautage se fait naturellement. Pas besoin d’un événement de coworking ou d’une appli de rencontres pour trouver vos semblables. Ils sont sur le bateau.

Le coût de la vie pendant l’entraînement

Koh Samui est plus chère que Chiang Mai ou Koh Lanta, mais moins chère que Bangkok ou Phuket à qualité égale. Voici une estimation approximative pour un nomade qui passe une semaine sur l’île tout en suivant un cours d’apnée :

Hébergement : 500 à 2 000 THB par nuit. Les auberges et les guesthouses basiques commencent autour de 500 THB. Une chambre privée avec climatisation et bon wifi revient à 800-1 200 THB. Un bel hôtel, c’est 1 500 à 3 000 THB. Les locations mensuelles longue durée baissent nettement.

Nourriture : 150 à 500 THB par repas. La street food et les restaurants locaux sont dans le bas de la fourchette. Les restaurants occidentaux et les tables en bord de mer dans le haut. Vous pouvez prendre 3 repas par jour pour 500 THB au total si vous mangez comme un local.

Transport : 200 à 500 THB par jour si vous louez un scooter (les tarifs au mois sont moins chers). Grab est disponible mais moins fiable qu’à Bangkok. La plupart des nomades louent un scooter pour toute la durée de leur séjour.

Cours d’apnée : le cours débutant est à 9 500 THB tout compris. Cela couvre 3 jours d’enseignement, tout l’équipement, les sorties en bateau vers Sail Rock et Koh Tao, la certification, les photos et les vidéos. Aucuns frais cachés.

Une semaine complète à Koh Samui, cours d’apnée, hébergement, nourriture et transport compris, revient à environ 20 000 à 30 000 THB (550 à 850 USD) selon votre style de vie. C’est une semaine de plongée de classe mondiale, de climat tropical et une nouvelle certification, pour moins cher qu’un week-end dans la plupart des villes occidentales.

Après le cours

La certification que vous obtenez (Apnea Total Level 1) est reconnue à l’international. Vous pouvez l’utiliser pour rejoindre des fun dives et des sessions encadrées dans des écoles d’apnée partout dans le monde. Beaucoup de nomades suivent le cours à Koh Samui puis plongent à Bali, à Dahab, aux Philippines, ou là où leur prochaine destination les emmène.

Si vous restez à Koh Samui, les sessions de fun dives ont lieu le mardi et le mercredi à Sail Rock et le jeudi à Koh Tao. Vous pouvez continuer à plonger sans suivre un autre cours. Le tarif est de 4 500 THB par personne et comprend tout l’équipement, le transport en bateau et le coaching en profondeur.

Certains nomades organisent tout leur séjour à Koh Samui autour de l’apnée. Le cours la première semaine, des fun dives deux fois par semaine ensuite, du travail entre les deux. C’est un rythme qui marche bien sur une île qui avance lentement.

Les détails pratiques

Les cours ont lieu du lundi au mercredi chaque semaine. Maximum 3 élèves par session. Tout l’équipement est fourni.

Pas besoin d’être un nageur hors pair ou un athlète. Il faut être à l’aise en eau libre et capable de nager 200 mètres. L’apnée tient plus de la détente que de la condition physique. Si vous tenez une réunion Zoom de 4 heures sans paniquer, vous pouvez probablement retenir votre souffle plus longtemps que vous ne le pensez.

Que faire pendant vos jours de repos

Koh Samui ne ferme pas quand vous ne plongez pas. L’île a de quoi remplir un mois sans rien répéter.

L’Ang Thong National Marine Park se fait en excursion d’une journée en bateau rapide. 42 îles, des lagons émeraude et des points de vue qui justifient chaque compte Instagram ayant un jour posté une photo de Thaïlande. Vous pouvez faire du kayak, de la randonnée ou du snorkeling. C’est ouvert les jours où vous ne plongez pas.

Les marchés de nuit valent le détour. La Fisherman’s Village Walking Street à Bophut a lieu chaque vendredi soir. Lamai a un marché le dimanche. Chaweng a des stands de nourriture ouverts tous les soirs. Vous mangez bien, vous dépensez peu, et vous rentrez à pied dans l’air chaud avec le bruit de l’océan derrière vous.

Si vous voulez rester actif, des salles de Muay Thai sont réparties sur toute l’île. Une seule session coûte 300 à 500 THB. Plusieurs studios de yoga proposent des cours quotidiens. La route qui fait le tour de l’île fait 50 kilomètres et donne une belle journée de scooter, avec des arrêts aux points de vue, aux cascades et aux temples en chemin.

L’idée, c’est que Koh Samui n’est pas un endroit où l’on reste à attendre sa prochaine plongée. L’île remplit les vides entre les plongées avec de la nourriture, des paysages et le genre d’expériences qui font ressentir le télétravail moins comme un compromis et davantage comme une amélioration.